S W A Z I L A N D

Opp.: 17.364 km˛ (0,5 x België)    Inw.: 1,13 miljoen (2008)  65 inw./km˛)    Regeringsvorm: monarchie    Hoofdsteden: Mbabane  
Religie: christendom, natuurgodsdiensten

Swaziland is een land in het zuiden van Afrika. Het wordt grotendeels ingesloten door Zuid-Afrika en grenst verder aan Mozambique.

Politiek
In 1977 schafte koning Sobhuza II het parlement af.
Sinds 1986 is prins Makhosetive koning, onder de naam Mswati III. De laatste tijd zijn er steeds meer protesten tegen de koning, omdat die zijn land eigenlijk als een dictator regeert, maar dit speelt vooral onder de hoger opgeleiden.
Mswati III werd bij zijn kroning niet zomaar koning: hij werd absoluut monarch! Hij regeert zonder grondwet en ontslaat en benoemt ministers naar eigen goeddunken. Tevens kan hij ervoor zorgen dat wetten niet worden aangenomen, iets waarvan hij weinig gebruik maakt.
In 1993 werden er parlementsverkiezingen gehouden. Hier mochten echter geen partijen aan meedoen, maar individuele kandidaten die uitgebreid waren onderzocht of het wel loyale aanhangers van de koning waren.
In 1995 braken er onlusten uit en eisten de mensen opheffing van het verbod op politieke partijen. In maart van dat jaar vond de grootste staking in de geschiedenis van Swaziland plaats. De staking werd georganiseerd door de overkoepelende vakbond, de Swaziland Federation of Trade Unions. Het jaar erop was er opnieuw een grote staking van de vakbond die een week duurde. De koning deed eindelijk toezeggingen om te kijken of er een grondwet zou kunnen worden ingesteld. Het bleek echter al snel dat de koning er niets in zag om het verbod op politieke partijen op te heffen.
Koning Mswati III heeft sinds januari 2005 dertien vrouwen. (Officieel heeft hij er twaalf, omdat de koning pas met een vrouw trouwt wanneer zij hem een kind heeft geschonken en tot die tijd is zij een verloofde.) Afgezien van zijn eerste twee vrouwen is de koning vrij in zijn keuze om een vrouw voor zichzelf uit te zoeken. Meestal komt zo'n nieuwe vrouw voor de koning wel uit een "respectabele" familie.
In januari 2005 had koning Mswati III zijn nieuwste bruid gepresenteerd, een zeventienjarige. Het meisje werd wel eerst naar Zuid-Afrika gestuurd voor een aidstest.

Uit het jaarrapport 2010 van Amnesty International (2009) Doodstraf: afgeschaft in de praktijk. Levensverwachting: 45,3 jaar. Sterftecijfer onder 5 jaar (m/v): 111/92 per 1000. Alfabetisme onder volwassenen: 79,6 %. De vrijheid van vereniging, van meningsuiting en van vergadering werd nog steeds onderdrukt. Veiligheidswetgeving werd gebruikt om de rechten van mensen te schenden. De politie gebruikte buitensporig geweld tegen vreedzame demonstranten. Er waren meldingen van marteling en van het ongerechtvaardigd gebruik van dodelijk geweld door wetshandhavers. Bijna 70 procent van de bevolking van Swaziland leefde in armoede en een kwart had behoefte aan voedselhulp. Vrouwen en meisjes waren nog steeds buitenproportioneel vaak het slachtoffer van geweld en armoede en van de hiv-pandemie in het land.