Z W E D E N

Opp.: 449.964 km² (15 x België)    Inw.: 9 miljoen (2007)   (20 inw./km²)    Regeringsvorm: parlementaire monarchie    Hoofdstad: Stockholm  
Religie: protestantisme

Zweden is een Scandinavisch koninkrijk in Noord-Europa en wordt omringd door Noorwegen in het westen en noorden, Finland in het noordoosten, het Skagerrak en het Kattegat in het zuidwesten, de Oostzee in het zuidoosten en de Botnische Golf in het oosten. Ook de eilanden Öland en Gotland in de Oostzee behoren tot Zweden.
Het land is voor het grootste deel bedekt met uitgestrekte naaldbossen, met name in het noordelijk deel. Het zuidelijk en oostelijk deel is vlak tot glooiend, waarbij de binnenlanden die aan Noorwegen grenzen, steeds meer reliëf vertonen en in het Scandinavisch Gebergte overgaan. Het hoogste punt van Zweden is de Kebnekaise met 2111 m.
Verder is Zweden werkelijk bezaaid met meren: ruim 96.000.
Het noordwesten maakt deel uit van Lapland of Sápmi, het woongebied van de Saami, die de oorspronkelijke bewoners van Noord-Scandinavië zijn.

Politiek
Zweden is een van de rijkste en welvarendste landen ter wereld en sinds 1995 lid van de Europese Unie.
Het staatshoofd is geen lid van de regering. De functie is louter ceremonieel. Zo worden bijvoorbeeld internationale verdragen niet ondertekend namens het staatshoofd maar namens de regering, in tegenstelling tot bij alle andere leden van de EU. Sinds 19 september 1973 is koning Karel XVI Gustaaf van Zweden staatshoofd. Hij zal worden opgevolgd door prinses Victoria Ingrid Alice Desiree (geboren op 14 juli 1977).
De premier, in Zweden staatsminister genoemd, wordt gekozen door het parlement. Hij benoemt de ministers, die in Zweden staatsraden heten. Sinds 5 oktober 2006 is Fredrik Reinfeldt regeringsleider. Op 17 september 2006 won hij de parlementsverkiezingen.
De Zweedse politiek wordt gekenmerkt door een sterk liberaal karakter gecombineerd met een sterke nationale drang tot het scheppen van gelijke kansen voor ieder individu. Het land staat meestal zeer hoog genoteerd in de index van de menselijke ontwikkeling van de Verenigde Naties.
De regering wordt sinds 5 oktober 2006 gevormd door de vier partijen van de rechtse Alliantie voor Zweden: Moderaterna (de gematigden), Centerpartiet (de centrumpartij), Folkpartiet (de volkspartij) en Kristdemokraterna (de christendemocraten).